Risto Ruohola opiskelee neljättä vuotta kemian- ja prosessitekniikkaa Åbo Akademissa. Hän on kotoisin Raumalta ja taustaltaan supisuomalainen; ruotsin kielen taito oli opintoja aloittaessa peräisin puhtaasti koulun penkiltä.
”Ensimmäiset puoli vuotta oli hankalaa etenkin ruotsin puhumisen kanssa, mutta nykyisin sekin sujuu”, hän sanoo.
Kielitaidon kartuttaminen oli hänelle myös isoin motivaatio hakeutua opiskelijavaihtoon.
”Mahdollisia vaihtokohteita olisi ollut ympäri maailman, ja kyllähän vaikkapa Japani tai Etelä-Koreakin olisi kiinnostanut, mutta päädyin hakemaan vaihto-oppilaspaikkaa saksankielisestä maailmasta, koska ajattelin, että saksan kieli olisi suhteellisen helppo oppia ja siitä voisi olla hyötyä myös työuralla”, hän sanoo.
Vaihtoehtoja olivat siis Saksa, Sveitsi ja Itävalta. Vaihtokohteeksi valikoitui lopulta BOKU eli Universität Für Bodenkultur Wienissä, johon hän lähtee Erasmus-vaihdolla.
”Sveitsin karsin pois toivelistalta pelkästään sen kalliin hintatason takia, joten jäljelle jäi Saksa ja Itävalta, ja Wien oli vaihtoehdoista mielenkiintoisin. Omat kotikonnut ovat maaseutua, ja ajatus päästä isoon, kahden miljoonan asukkaan kaupunkiin tuntuu kutsuvalta. Olen myös kuullut, että Wien on hieno kaupunki.”
Saksan opinnot alkoivat jo
Ruohola aloitti saksan kielen opinnot viime talvena, ja hän ehtii vielä jatkaakin niitä ennen Wieniin lähtöä, sillä puoli vuotta kestävä vaihtojakso alkaa vasta maaliskuussa.
”Itävallassa lukukaudet jakautuvat talvi- ja kesälukukauteen, joten opinnot jatkuvat läpi kesän. Takaisin palaan syyskuun lopussa. Ainakaan ei siis tarvitse ensi kesäksi etsiä kesätöitä.”
Vaihtojakson opinnoista muodostetaan hänen tutkinnossaan oma niin sanottu temaattinen modUulinsa, mikä tarkoittaa sitä, että hän voi valita siellä suoritettavat opinnot melko vapaasti.
”Tarkoitukseni on valita kuitenkin hyödyllisiä kursseja, sellaisia, jotka liittyvät jollain tavalla omaan alaan tai ovat ainakin lähellä, mutta joita ei omassa yliopistossa ole tarjolla – esimerkiksi vesihuoltoon ja veden käsittelyyn liittyvät kurssit vaikuttavat kiinnostavilta. Lisäksi on tietysti mahdollista ottaa vaikka saksan kursseja.”
Tavoitteena on oppia jo ennen vaihtoa mahdollisimman hyvin saksaa ja käyttää sitä sitten vaihdon aikana arjessa mahdollisimman paljon.
”Wienissä on tarjolla myös englanninkielisiä kursseja, joten opintoja varten ei saksaa välttämättä tarvitsisi osata.”
Matkailu avartaa
Päämotivaatio lähteä vaihtoon ei ole Ruoholalle akateeminen, vaan tärkeintä on nähdä maailmaa ja oppia lisää paikallisesta kulttuurista, elämänmenosta ja opiskelusta.
”Ei ole tarkoitus mennä Wieniin ja viettää koko aikaa neljän seinän sisällä pänttäämällä. Suunnitelman mukaiset opinnot pitää tietenkin jo stipendin puolesta saada kokoon, mutta tarkoitus on myös tutustua kulttuuriin ja ihmisiin, nähdä kaupunkia ja matkustella myös
Wienistä käsin muualla Keski-Euroopassa – olen kuullut, että junalla pääsee kätevästi melkein mihin vain.”
Tulevaisuudessa hän olisi kiinnostunut myös työskentelemään ulkomailla – todennäköisimmin metsäteollisuudessa, johon myös kesätyöt ovat tähän mennessä liittyneet.
