Tuotevalmistajat pyrkivät pakkauksissa fossiiliseen raaka- aineeseen pohjautuvien materiaalien korvaamiseen uusiutuvilla raaka-aineilla. Monet brändien omistajat tähtäävät myös pakkausten kierrätettävyyden parantamiseen.
Pakkokin on hyvä konsultti, sillä esimerkiksi EU:n pakkaus- ja pakkausjäte-asetus (PPWR) edellyttää, että kaikki pakkaukset Euroopassa ovat kierrätettäviä vuoteen 2030 mennessä.
Regulaation ohella siirtymään vaikuttanee myös kuluttajien vastuullisuuden lisääntyminen.
”He voivat äänestää myös jaloillaan, joten on heillä merkitystä. Vastuullisuuden nimissä ei voi silti myydä kuluttajille mitä tahansa. Ollakseen kilpailukykyisiä biokuitupohjaisten pakkausten on kuitenkin oltava laadukkaita, eikä niiden hinta saa liikaa poiketa tehtävässään hyvin toimivista muovipakkauksista”, sanoo Mika Kekki.
Yhdessä kehittäen eteenpäin
UPM keskittyy strategiassaan kaikilla liiketoiminta-alueillaan uusiutuviin materiaaliratkaisuihin ja tekee maailmanlaajuista yhteistyötä eri teollisuudenalojen ja tuotemerkkien kanssa.
”Esimerkiksi Dallasissa olemme tavanneet Pepsicon johtoa. He pyysivät nimenomaan UPM:ää auttamaan heitä eroon muovipakkauksista barrier-paperiratkaisuillamme.”
Tuotekehityksessä korostuu yhteiskehittäminen, jossa materiaalivalmistajat kehittävät lopputuotetta yhdessä tuotemerkkien omistajien ja niiden asiakkaiden kanssa. Mukana on myös tutkimusosaamista.
Esimerkiksi 4evergreen-allianssissa on edustettuna koko pakkauksia käyttävä ja valmistava arvoketju. Pentawards-verkostossa keskitytään puolestaan pakkaussuunnitteluun.
”Verkostoyhteistyö säästää valtavasti aikaa. Esimerkiksi ruokapakkausratkaisuissa teknisiä haasteita on paljon, sillä niiden suojakerrosratkaisuissa saattaa olla jopa viisi laminointikerrosta, joista jokainen vastaa osaltaan tuotteen säilymisestä. Ratkaisujen on oltava 100-prosenttisesti toimivia. Niissä on huomioitava esimerkiksi hyllyaika, sillä tuote saattaa olla kaupassa tarjolla varsin pitkän ajan.”
Kestävä vaneri
Kekki siirtyi UPM Specialty Papersin johtoon UPM Plywoodin johdosta vuoden 2025 alussa. Molemmat kuuluvat UPM:n kehittyneet materiaalit -klusteriin.
Kekki huomauttaa Plywoodin valmistaman vanerin olevan osa kestävää pakkausteollisuutta. Hän mainitsee Inkoon LNG-terminaalilaivan, jota käyttävien tankkereiden säiliöt eristettiin UPM Plywoodin koivuvanerilla.
Nesteytetyn maakaasun lämpötila on -163°C. Säiliön ulkopinnan lämpötila voi olla kymmeniä plusasteita. Koivuvanerin luontaiset ominaisuudet tekivät siitä sopivan materiaalin äärioloihin.
Ja kestävän myös sanan konkreettisessa merkityksessä.
