”Lappeenrannan mäntyöljystä BioVernoksi” -prosessi perustuu UPM:n omaan tuotekehitykseen, jonka taustalla on vahva IPR-salkku ja yhteistyökumppanit. Prosessimme on uniikki, vastaavaa ei ole maailmassa toista”, sanoo tuotetta alusta saakka kehittämässä ollut Jaakko Nousiainen.
Nousiaisella on ollut matkan varrella monia titteleitä teknologiajohtajasta lähtien – nykyisin hän työskentelee tuotekehityksen parissa nimikkeellä ”Director – Biomass to Biocrude.”
UPM Biofuels jalostaa Lappeenrannan biojalostamossaan selluntuotannon sivutuotteena syntyvää mäntyöljyä uusiutuvaksi biopolttoaineeksi.
Prosessi alkaa mäntyöljyn puhdistuksella, jossa poistetaan epäpuhtaudet.
Tämän jälkeen öljy käsitellään vedyllä katalyyttien avulla, jolloin sen kemiallinen rakenne muunnetaan dieselpolttoaineelle ja naftalle sopiviksi hiilivedyiksi. Lopputuotteena syntyvä uusiutuva diesel vähentää merkittävästi kasvihuonekaasupäästöjä fossiilisiin polttoaineisiin verrattuna.
Sivuvirrasta hiilivetyjä
”Hyödynnämme sellutehtaan puuperäistä tähdevirtaa ja luomme siten puubiomassalle merkittävää lisäarvoa.”
UPM tarjoaa näin keinon asiakkaidensa hiilijalanjäljen pienentämiseen.
”Myymme tuotteenamme kasvihuonekaasupäästöjen vähenemää. Se on pakattu hiilivetyjen muotoon, joka saadaan puuraaka-aineesta. Sinänsä tuottamamme molekyylit ovat samoja, joita löytyy fossiilisista polttoaineista. Erona on vain se, että meidän molekyylimme on tehty puusta, fossiilisten molekyylit dinosauruksista ja miljoonia vuosia vanhasta öljystä.”
Nousiaisen mukaan UPM:n jo vuonna 2012 tekemä investointipäätös kertoo erityisesti siitä, miten suomalainen metsäyhtiö lähti rohkeasti hakemaan perinteisten roolien ulkopuolelta jotain uutta, jolla puuraaka-aineen jalostusastetta voitaisiin nostaa.
”Kun asiaa katsoo metsäteollisuuden näkökulmasta, niin onhan se erilaista, että toimialan yhtiö ryhtyy öljynjalostukseen. Josta olemme sittemmin pystyneet rakentamaan ja skaalaamaan erittäin tuottavan liiketoiminnan ja kasvun mahdollistajan muille biomolekyylisille liiketoiminnoillemme.”
Puusta on mihin vaan
Nousiaisen mukaan ajatuksia puusta saatavien materiaalien hyödyntämisestä polttoaineissa on tutkittu jo vuosikymmeniä.
”Niin tehtiin esimerkiksi jo öljykriisin aikaan 1970-luvulla. Mutta tuolloin toimintaa ei kyetty skaalaamaan kaupalliseen mittakaavaan. Mutta me nykyisin kykenemme. Puusta voi tehdä ihan mitä tahansa.”
Hän huomauttaa, että UPM on osoittanut, että tällaisella arvoketjulla uusiutuvissa liikennepolttoaineissa voi tehdä hyvää bisnestä.
”Olemme pystyneet rakentamaan tehokkaan kaupallisen mittakaavan konseptin. Saanto raaka-aineesta lopputuotteeksi on varsin hyvä ja osaamme ajaa prosessia turvallisesti ja tehokkaasti. Sekä kehittää sitä yhä eteenpäin.”
Toinen näkökulma on tuotannon luonne.
”Biojalostamomme on öljynjalostamo. Toki mittakaavassaan pienempi kuin vaikkapa fossiilisen öljyn jalostamot mutta esimerkiksi vetykäsittely-yksikköämme voidaan verrata sen isompaan serkkuun, öljynjalostamon rikinpoistoyksikköön.”
Prosessit vaatimuksineen ovat suoraan verrattavissa öljy- ja kaasuteollisuuden vastaaviin.
”Niillä periaatteilla meidänkin on pystyttävä toimimaan – ja me teemme sen hyvin.”
UPM Biofuels, Lappeenrannan biojalostamo
– Aloitti jatkuvan kaupallisen tuotannon tammikuussa 2015
– Oli maailman ensimmäinen kaupallisessa mittakaavassa toimiva 100 % puupohjaisia uusiutuvia biopolttoaineita valmistava jalostamo.
UPM BioVerno™ renewable diesel (uusiutuva diesel)
UPM BioVerno™ renewable naphtha (uusiutuva nafta)
Tuotantokapasiteetti yhteensä noin 130 000 tonnia vuodessa biopolttoaineita (dieseliä ja naftaa).
Tuotteet valmistetaan puupohjaisesta raakamäntyöljystä (crude tall oil, CTO), joka on selluntuotannon tähde.
