Maailma on osin rikki ja monimutkainen. Muiden muassa ilmasto- ja ympäristöhaasteet kaipaavat ratkaisuja. Metsäteollisuus, biotalous ja kemia ovat monin tavoin samalla puolella haasteita ratkomassa.
CEFICin (European Chemical Industry Council) tuotevastuujohtajana työskentelevä Steven Van de Broeck esitteli kuulijoille kemianteollisuuden nykytilaa Euroopassa. Hänen mukaansa ala voi huolissaan, sillä kemiaan liittyviä investointeja on lykätty tai niistä on luovuttu. Samoin tuotantokapasiteettia on leikattu Euroopassa runsaasti. Valtaosa tuotannosta on siirtynyt tai siirtymässä Kiinaan.
Van der Broeckin puheenvuoro ”The Competitiveness Challenges of the EU Chemical Industry” pohjasi CEFICin ylläpitämään seurantatyökaluun, joka tarkastelee alan investointeja ja laitosten sulkemisia Euroopassa.
Metsäteollisuus ry:n toimitusjohtaja Paula Lehtomäki esitteli puolestaan biotaloutta ja sen ratkaisuja. Puheenvuorossaan ”Resilient by Nature: How Finnish Forest Industry is Shaping the Future Bioeconomy” Lehtomäki korosti mm. sitä, miten olennaista on ymmärtää, että puhumme ilmastohaasteiden kohdalla oikeilla termeillä. Pelkästä hiilidioksidin poistamisesta, dekarbonisaatiosta puhuminen johtaa hänestä osin harhaan.
”Tärkeä asia haasteiden ratkaisussa on varsinaisesti se, että hiilidioksidi kiertää”, korosti Lehtomäki.
Professori Jouni Paltakari Aalto yliopistosta toi esiin sitä, mitä koulutuksessa pitää huomioida, jotta se vastaisi parhaalla mahdollisella tavalla huomisen haasteisiin. Opiskelijat voivat tuntea epävarmuutta nopeasti muuttuvassa maailmassa. He ovat oikeutetusti huolissaan niinkin perimmäisestä asiasta kuin maapallon tulevaisuudesta.
Puheenvuorossaan ”Chemistry and Industies in Transition: How Can Education Respond to Tomorrow´s Challenges” Paltakari korosti mm. kemian ja biotalouden roolia. Miten innostaa nuoria kemian tekniikan pariin? Ja miten huolehtia jatkuvasti tehokkaammin myös siitä, että opiskelijat innostuisivat esimerkiksi biotekniikan kaupallistamiseen liittyvistä asioista. Sillä ne voivat johtaa mm. uusiin biopohjaisten materiaalien innovaatioihin.
